早产儿
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如果分娩在怀孕的第37周之前发生，则被认为是早产或早产。正常怀孕持续约40周。
子宫中的最后几周对于健康的体重增长以及包括大脑和肺部在内的各种重要器官的全面发育至关重要。这就是为什么早产婴儿可能会有更多的医疗问题，并且可能需要更长的住院时间。他们也可能有长期的健康问题，例如学习障碍或肢体障碍。
过去，早产是美国婴儿死亡的主要原因。如今，新生儿的护理质量以及早产儿的存活率都有所提高。然而，早产仍然是全世界婴儿死亡的主要原因。这也是儿童长期神经系统疾病的主要原因。
早产的原因
通常无法确定早产的原因。但是，已知某些因素会增加女性早产的风险。
患有以下任何一种情况的孕妇更可能早产：
- 糖尿病
- 心脏病
- 肾脏疾病
- 高血压
与早产相关的妊娠相关因素包括：
- 怀孕前后营养不良
- 怀孕期间吸烟，使用违禁药物或饮酒过多
- 某些感染，例如尿路和羊膜感染
- 先前怀孕的早产
- 子宫异常
- 子宫颈开口减弱
孕妇如果年龄小于17岁或大于35岁，则提早分娩的机会也会增加。
早产儿的潜在健康问题
婴儿越早出生，就越有可能出现医疗问题。早产儿出生后可能会出现以下征兆：
- 呼吸困难
- 重量轻
- 低体脂
- 无法维持恒定的体温
- 活动少于正常
- 运动和协调问题
- 喂养困难
- 皮肤异常苍白或发黄
早产儿也可能会危及生命。这些可以包括：
- 脑出血或脑出血
- 肺出血或肺部出血
- 低血糖或低血糖
- 新生儿败血症，细菌性血液感染
- 肺炎，肺部感染和炎症
- 动脉导管未闭，心脏主血管中的未闭合孔
- 贫血，缺乏红血球可在体内输送氧气
- 新生儿呼吸窘迫综合征，由肺部发育不全引起的呼吸障碍
通过对新生儿进行适当的重症监护可以解决其中一些问题。其他人则可能导致长期的残疾或疾病。
医生在分娩后不久对早产儿进行各种检查。这些测试有助于降低发生并发症的风险。在住院期间，医生还会连续监测婴儿。
常见的测试包括：
- 胸部X光片评估心脏和肺部发育
- 验血以评估葡萄糖，钙和胆红素水平
- 进行血气分析以确定血氧水平
治疗早产儿
医生经常尝试通过给母亲某些药物来延缓分娩，以防止早产。
如果无法停止早产或需要早产，医生会为高危分娩做准备。母亲可能需要去有新生儿重症监护室（NICU）的医院。这样可以确保婴儿出生后立即得到护理。
在早产婴儿的头几天和几周内，医院护理的重点是支持重要器官的发育。可以将新生儿放在温度可控的恒温箱中。监视设备可以跟踪婴儿的心率，呼吸和血氧水平。婴儿可能需要数周或数月才能在没有医疗支持的情况下生活。
许多早产儿不能通过嘴吃东西，因为他们还不能协调吮吸和吞咽。这些婴儿可以通过静脉内或通过鼻子或嘴巴插入胃中的重要营养物质喂养。一旦婴儿足够强壮，可以吮吸和吞咽，通常可以进行母乳喂养或奶瓶喂养。
如果早产儿的肺部发育不完全，可能会给他们氧气。根据婴儿自己的呼吸状况，可以使用以下一种方式输送氧气：
- 呼吸机，将空气泵入肺和从肺中抽出的机器
- 持续的气道正压，使用温和的气压保持气道开放的治疗
- 氧气罩，一种可戴在婴儿头上以供氧的装置
通常，早产儿一旦能够：
- 母乳喂养或奶瓶喂养
- 没有支持就呼吸
- 保持体温和体重
早产儿的长期前景
早产儿经常需要特殊护理。这就是为什么他们通常在NICU开始生活的原因。新生儿重症监护病房（NICU）提供的环境可以限制婴儿的压力。它还提供适当的生长和发育所需的温暖，营养和保护。
由于母亲和新生儿护理方面的最新进展，早产儿的存活率有所提高。一项发表的研究发现，被认为极早的28周前出生的婴儿的存活率从1993年的70％增加到2012年的79％。
即使这样，所有早产儿也有长期并发症的风险。发育，医学和行为问题可能会持续到整个童年。有些甚至可能导致永久性残疾。
与早产特别是极端早产相关的常见长期问题包括：
- 听力问题
- 视力减退或失明
- 学习障碍
- 身体残疾
- 生长迟缓和协调不力
早产儿的父母需要特别注意孩子的认知能力和运动能力。这包括某些技能的实现，例如微笑，坐着和走路。
言语和行为发展也很重要。一些早产儿可能在整个童年时期需要言语治疗或物理治疗。
预防早产
获得及时和适当的产前护理将大大减少早产的机会。其他重要的预防措施包括：
在怀孕前和怀孕期间饮食健康。 确保吃很多全谷物，瘦肉蛋白质，蔬菜和水果。还强烈建议服用叶酸和钙补充剂。
每天喝大量的水。 建议的量是每天八杯，但是如果您运动，就想多喝些。
从头三个月开始每天服用阿司匹林。 如果您患有高血压或有早产史，您的医生可能建议您每天服用60至80毫克的阿司匹林。
戒烟，使用非法药物或滥用某些处方药。 怀孕期间的这些活动可能导致某些先天缺陷和流产的更高风险。
如果您担心早产，请咨询您的医生。您的医生可能会建议其他预防措施，以帮助降低过早分娩的风险。
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