荷尔蒙分泌的老化变化

内分泌系统由产生激素的器官和组织组成。激素是在一个位置产生的天然化学物质，释放到血液中，然后被其他目标器官和系统使用。

激素控制靶器官。一些器官系统有自己的内部控制系统以及或代替激素。

随着年龄的增长，身体系统的控制方式自然会发生变化。一些目标组织对其控制激素变得不那么敏感。产生的激素量也可能发生变化。

一些激素的血液水平升高，一些降低，一些不变。激素的分解（代谢）也更慢。

许多产生激素的器官受其他激素控制。老化也改变了这个过程。例如，内分泌组织可能会比年轻时产生更少的激素，或者它可能会以较慢的速度产生相同的激素。

老化变化

下丘脑位于大脑中。它产生控制内分泌系统其他结构的激素，包括垂体。这些调节激素的数量保持不变，但内分泌器官的反应会随着年龄的增长而改变。

垂体位于大脑的正下方（垂体前部）或大脑中（垂体后部）。这个腺体在中年达到最大尺寸，然后逐渐变小。它有两个部分：

• 背部（后部）部分储存下丘脑产生的激素。
• 前部（前部）产生影响生长的激素、甲状腺 (TSH)、肾上腺皮质、卵巢、睾丸和乳房。

甲状腺位于颈部。它产生有助于控制新陈代谢的激素。随着年龄的增长，甲状腺可能会变成块状（结节状）。新陈代谢会随着时间的推移而减慢，从 20 岁左右开始。由于甲状腺激素的产生和分解（代谢）速度相同，因此甲状腺功能测试通常仍然正常。在某些人中，甲状腺激素水平可能会升高，从而导致死于心血管疾病的风险增加。

甲状旁腺是位于甲状腺周围的四个小腺体。甲状旁腺激素会影响钙和磷酸盐水平，从而影响骨骼强度。甲状旁腺激素水平随着年龄的增长而升高，这可能会导致骨质疏松症。

胰岛素是由胰腺产生的。它帮助糖（葡萄糖）从血液进入细胞内部，在那里它可以用作能量。

随着细胞对胰岛素作用变得不那么敏感，50 岁后平均空腹血糖水平每 10 年升高 6 至 14 毫克/分升 (mg/dL)。一旦水平达到 126 mg/dL 或更高，则认为该人患有糖尿病。

肾上腺位于肾脏正上方。肾上腺皮质，即表层，产生激素醛固酮、皮质醇和脱氢表雄酮。

• 醛固酮调节体液和电解质平衡。
• 皮质醇是“压力反应”激素。它影响葡萄糖、蛋白质和脂肪的分解，并具有抗炎和抗过敏作用。

醛固酮释放随着年龄的增长而减少。这种下降会导致头晕和突然位置变化的血压下降（直立性低血压）。皮质醇的释放也会随着年龄的增长而减少，但这种激素的血液水平保持不变。脱氢表雄酮水平也会下降。这种下降对身体的影响尚不清楚。

卵巢和睾丸有两个功能。它们产生生殖细胞（卵子和精子）。它们还产生控制第二性征的性激素，例如乳房和面部毛发。

• 随着年龄的增长，男性的睾丸激素水平通常较低。
• 更年期后，女性的雌二醇和其他雌激素水平较低。

变化的影响

总的来说，有些激素会减少，有些不会改变，有些会随着年龄的增长而增加。通常会减少的激素包括：

• 醛固酮
• 降钙素
• 生长激素
• 雷宁

在女性中，雌激素和催乳素水平通常会显着降低。

最常保持不变或仅略有下降的激素包括：

• 皮质醇
• 肾上腺素
• 胰岛素
• 甲状腺激素 T3 和 T4

随着男性年龄的增长，睾酮水平通常会逐渐下降。

可能增加的激素包括：

• 促卵泡激素 (FSH)
• 黄体生成素 (LH)
• 去甲肾上腺素
• 甲状旁腺激素

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