截肢模特 Shaholly Ayers 打破时尚壁垒

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Shaholly Ayers 出生时没有右前臂，但这并没有阻碍她成为模特的梦想。今天，她风靡时尚界，为无数杂志和目录摆姿势，是全球残疾包容的品牌大使，并成为第一个在没有假肢的情况下走纽约时装周的截肢者。 （相关：纽约时装周已成为身体积极性和包容性的家园，我们感到无比自豪）

“小时候，我什至不知道自己与众不同，”艾尔斯告诉我们。 “我第一次听到‘残疾’这个词时我才 3 岁。”

即便如此，直到她上三年级，她才完全明白这个词的真正含义。 “那是我开始被欺负和挑剔的时候，因为我与众不同，”她说。 “这一直持续到初中和高中。”

多年来，艾尔斯一直在努力应对人们仅仅因为她的残疾而对她不利的事实。在那个时候，没有什么是她不愿意改变他们的看法的。 “我记得有一次在初中上课时，我真的很想与众不同，因为当时世界上没有任何艾米·珀迪斯——或者至少他们没有被展示出来，这让我觉得自己是个彻头彻尾的局外人， “艾尔斯回忆道。 “每个人都在嘲笑我，从我的同学到我的老师，这让我觉得自己是一个可怕的人，尽管我知道我不是。就在那一刻，我想，‘我能做些什么来改变人们的想法？关于我以及他们如何看待残疾？我知道它必须是视觉上的。”

那是她第一次想到做模特的想法，但直到很久以后她才真正付诸行动。

“当我真正有勇气走进一家模特经纪公司时，我才 19 岁，”她说。 “但马上，我被告知我永远不会在这个行业成功，因为我只有一只手臂。”

第一次拒绝很痛苦，但它只给了艾尔斯继续前进的力量。 “那对我来说是最重要的时刻，因为那时我知道我必须做到，证明他们是错的，以及其他怀疑我的人都是错的，”她说。而这正是她所做的。

在坚持了多年的职业生涯后，她终于在 2014 年获得了第一个重大机会，当时她出现在 Nordstrom 的周年特卖目录中。 “我非常感谢能有如此难得的机会与 Nordstrom 合作，”她说。 “这些年来，他们多次问过我，这只是向我展示了他们如何致力于做出改变，这证明了他们对多样性的投资。” （相关：我是一名截肢者和教练 - 但直到我 36 岁才踏入健身房）

艾尔斯刚刚出现在她的第三个 Nordstrom 目录中，在那里她第一次看到她戴着假肢。

虽然看到像 Nordstrom 这样的大品牌代表残疾人模特令人惊讶，但 Ayers 指出，它是为数不多的做出扎实努力的品牌之一。 “Nordstrom 一直是开拓者，但目标是其他大公司也会效仿，”她说。 “从代表性的角度来看，包括残疾模特是一回事，但从商业和金融的角度来看，残疾人是世界上最大的少数群体之一。五分之一的人有残疾，我们购买产品，所以在这方面对于目前在全国范围内缺乏多样性的其他大品牌来说，这是双赢的。”

艾尔斯希望随着时尚界的多样性和代表性的增加，残疾人或非残疾人将更能接受他们的缺陷和差异。 “在我们生活的某个时刻，我们所有人都觉得自己像个怪人，”她说。 “但是，尽管与我们的怪异一起生活很困难，但我了解到，拥抱它们而不是感到羞耻总是更好。”

她分享道：“这是一段让你感觉皮肤舒适的旅程，但继续努力，你就会到达那里。”

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