干细胞治疗慢性阻塞性肺疾病（COPD）

内容

• 了解COPD
• 干细胞101
• 慢性阻塞性肺病的可能益处
• 目前的研究
• 在动物中
• 在人类中
• 带走

了解COPD

慢性阻塞性肺疾病（COPD）是一种进行性肺部疾病，使其呼吸困难。

根据美国肺脏协会的数据，在美国，已有超过1,640万人被诊断出患有这种疾病。但是，据估计还有1800万人可能患有COPD而并不知道。

COPD的两种主要类型是慢性支气管炎和肺气肿。许多患有COPD的人将两者结合起来。

目前尚无法治愈COPD。只有改善生活质量并减缓疾病进展的疗法。但是，一项有前途的研究表明，干细胞可能有助于治疗这类肺部疾病。

干细胞101

干细胞对于每个生物都是必不可少的，共有三个主要特征：

• 他们可以通过细胞分裂来更新自己。
• 尽管它们最初没有区别，但可以根据需要区分自己，并具有几种不同结构和组织的特性。
• 它们可以被移植到另一个生物体中，在那里它们将继续分裂和复制。

干细胞可以从称为胚泡的四到五天大的人类胚胎中获得。这些胚胎通常可以从 体外 受精。一些干细胞也存在于成年人体的各种结构中，包括大脑，血液和皮肤。

干细胞在成人体内处于休眠状态，除非发生诸如疾病或伤害之类的事件而激活，否则它们不会分裂。

但是，它们像胚胎干细胞一样，能够为其他器官和身体结构创造组织。它们可用于治愈或什至再生或再生受损的组织。

干细胞可以从体内提取，并与其他细胞分离。然后将它们送回身体，在那里他们可以开始促进患处的愈合。

慢性阻塞性肺病的可能益处

COPD在肺部和气道中引起以下一种或多种变化：

• 气囊和气道失去伸展的能力。
• 气囊的壁被破坏了。
• 气道壁变厚并发炎。
• 气道被粘液堵塞。

这些变化减少了流入和流出肺部的空气量，剥夺了人体急需的氧气，并使呼吸变得越来越困难。

干细胞可以通过以下方式使COPD患者受益：

• 减少呼吸道炎症，这可能有助于防止进一步的损害
• 建立新的健康的肺组织，可以替代肺中任何受损的组织
• 刺激在肺部形成新的毛细血管，即小血管；这可能导致肺功能改善

目前的研究

美国食品药品监督管理局（FDA）尚未批准将任何干细胞疗法用于COPD患者，并且临床试验还没有超过第二阶段。

研究人员尝试在第二阶段中了解更多有关治疗是否有效及其副作用的信息。直到第三阶段，相关治疗才能与其他用于治疗相同疾病的药物进行比较。

在动物中

在涉及动物的临床前研究中，一种被称为间充质干细胞（MSC）或间充质基质细胞的干细胞被证明是最有前途的。 MSC是结缔组织细胞，可以转化为从骨细胞到脂肪细胞的各种细胞类型。

根据2018年的文献回顾，使用MSC进行移植的大鼠和老鼠通常会减少空域扩大和发炎。空域扩大是COPD（特别是肺气肿）的结果，破坏了肺的气囊壁。

在人类中

在人体中进行的临床试验尚未产生与在动物中观察到的相同的阳性结果。

研究人员将此归因于多种因素。例如：

• 临床前研究主要使用仅患有轻度COPD样疾病的动物，而临床试验则针对中度至重度COPD的人。
• 相对于它们的体重，这些动物比人类接受了更高剂量的MSC。话虽这么说，其他条件下的临床研究表明，更高剂量的干细胞并不总能带来更好的结果。
• 所使用的MSC类型不一致。例如，一些研究使用了冷冻或新解冻的干细胞，而另一些研究则使用了新鲜的。

尽管尚无确凿证据表明干细胞治疗可改善COPD患者的健康，但也没有确凿证据表明干细胞移植是不安全的。

研究朝这个方向继续，希望设计更仔细的临床试验会产生不同的结果。

带走

研究人员设想，干细胞有一天可能会被用于在患有慢性肺病的人中产生新的健康的肺部。在COPD患者中尝试干细胞治疗可能需要数年的研究。

但是，如果这种治疗得以实现，那么COPD患者可能不再需要进行痛苦且危险的肺移植手术。它甚至可以为找到COPD的治疗方法铺平道路。