这位助产士将她的职业生涯致力于帮助产妇护理沙漠中的妇女

内容

• 我如何开始为服务不足的社区服务
• 意识到问题的范围
• 移动医疗保健单位如何帮助华盛顿特区的妇女
• 为什么孕产妇保健差异存在，以及如何处理它们
• 审查

助产士在我的血液中流淌。当黑人在白人医院不受欢迎时，我的曾祖母和曾曾祖母都是助产士。不仅如此，生育的绝对成本也超出了大多数家庭的承受能力，这就是人们迫切需要他们的服务的原因。

几十年过去了，但孕产妇保健方面的种族差异仍在继续——我很荣幸能追随我祖先的脚步，为进一步弥合这一差距尽我的一份力量。

我如何开始为服务不足的社区服务

我的职业生涯始于女性健康领域，是一名专注于分娩的孕产妇护理护士。在成为妇产科医师助理之前，我已经这样做了多年。然而，直到 2002 年，我才决定成为一名助产士。我的目标始终是为有需要的女性提供服务，而助产士是实现这一目标的最有力途径。 （助产士 ICYDK 是持照和训练有素的医疗保健提供者，拥有专业知识和技能，可帮助妇女在医院、医疗保健设施和个人家庭中健康怀孕、最佳分娩和成功产后康复。）

拿到证书后，我开始找工作。 2001 年，我获得了在谢尔顿梅森综合医院担任助产士的机会，谢尔顿是华盛顿州梅森县的一个非常乡村的城市。当时当地人口约8500人。如果我接受了这份工作，我将服务于整个县，同时只有一名妇产科医生。

当我适应新工作时, 我很快意识到有多少女性迫切需要护理——无论是学习管理原有疾病、基本的分娩和母乳喂养教育，还是心理健康支持。在每次约会时，我都强调为准妈妈提供尽可能多的资源。您永远无法确定患者是否会因为进入医院而跟上他们的产前检查。我必须制作分娩工具包，其中包含安全和卫生分娩的用品（即纱布垫、网状内衣、脐带夹等），以防万一准妈妈因距离医院较远或缺乏保险而被迫在家分娩。我记得有一次，有一次雪崩导致许多准妈妈在分娩时被大雪覆盖——而那些分娩工具就派上了用场。 （相关：Black Womxn 的可访问和支持性心理健康资源）

通常，手术室经历了巨大的延误。因此，如果患者需要紧急帮助，他们通常会被迫等待很长时间，这使他们的生命处于危险之中——如果紧急情况的范围超出了医院的患者护理能力，我们不得不请更大的直升机更远的医院。鉴于我们的位置，我们经常需要等待半个多小时才能获得帮助，有时最终为时已晚。

虽然有时令人心碎，但我的工作让我真正了解了我的患者以及阻碍他们获得所需和应得的医疗保健的障碍。我知道这正是我应该去的地方。在谢尔顿 ​​(Shelton) 的六年中，我为成为这份工作中最好的自己而发火，希望能帮助尽可能多的女性。

意识到问题的范围

在谢尔顿工作后，我在全国各地为服务不足的社区提供助产服务。 2015 年，我搬回了我原来的家乡 D.C. 都会区。我开始了另一份助产工作，担任该职位不到两年，华盛顿特区开始面临孕产妇保健服务的重大变化，特别是在 7 号和 8 号病房，根据华盛顿特区健康事务的数据，这两个病区的人口总数为 161,186 人。

一点背景：华盛顿经常被认为是美国黑人妇女分娩最危险的地方之一事实上，它甚至被“与其他州相比，孕产妇死亡排名最差或接近最差，” "根据司法和公共安全委员会 2018 年 1 月的一份报告。第二年，联合健康基金会的数据进一步证明了这一现实：2019 年，华盛顿特区的孕产妇死亡率为每 10 万活产 36.5 例死亡（而全国为 29.6 例）。黑人妇女的死亡率明显更高，首都每 10 万活产中有 71 人死亡（全国为 63.8 人）。 （相关：卡罗尔的女儿刚刚发起了一项支持黑人孕产妇健康的有力举措）

这些数字很难消化，但在现实中看到它们发挥作用更具挑战性。 2017 年，当该地区的主要医院之一联合医疗中心关闭其产科病房时，我国首都的孕产妇保健状况出现了最糟糕的情况。几十年来，这家医院一直为 7 号和 8 号病区的主要贫困和服务不足的社区提供孕产妇保健服务。 此后，该地区的另一家大型医院普罗维登斯医院也关闭了其产科病房以节省资金，使该地区成为DC 的母婴护理沙漠。在该市最贫困的角落，成千上万的准妈妈无法立即获得医疗保健。

一夜之间，这些准妈妈被迫长途跋涉（半小时或更长时间）——这在紧急情况下可能是生死攸关的——以获得基本的产前、分娩和产后护理。由于这个社区的人们经常经济拮据，旅行对这些女性构成了巨大的障碍。许多人负担不起为他们可能已经拥有的任何孩子提供随时可用的托儿服务，这进一步阻碍了他们去看医生的能力。这些女性也往往有严格的时间表（例如，因为要同时做几份工作），这使得为约会腾出几个小时更具挑战性。因此，这归结为跳过所有这些障碍进行基本的产前检查是否真的值得——而且通常情况下，共识是否定的。这些女性需要帮助，但为了帮助她们，我们需要发挥创造力。

在此期间，我开始在马里兰大学担任助产服务主任。在那里，我们接触了 Better Starts for All，这是一个实地的、移动的孕产妇健康计划，其服务旨在为妈妈和准妈妈提供支持、教育和护理。与他们打交道是理所当然的。

移动医疗保健单位如何帮助华盛顿特区的妇女

对于服务欠缺社区（例如 7 号和 8 号病房）中的女性，有这样一种观念，即“如果我没有受伤，我就不需要修理”，或者“如果我还活着，那么我就不需要”不需要去寻求帮助。”这些思维过程消除了优先考虑预防性医疗保健的想法，这可能会导致一系列长期健康问题。这在怀孕期间尤其如此。大多数这些女性并不认为怀孕是一种健康状况。他们认为“除非有明显的错误，否则我为什么需要去看医生？”因此，适当的产前保健被置于次要地位。 （相关：在大流行中怀孕是什么感觉）

是的，其中一些女性可能会进行一次初步的产前检查，以确认怀孕并查看心跳。但是，如果他们已经有了孩子，并且事情进展顺利，他们可能就不需要第二次去看医生了。然后，这些妇女回到她们的社区并告诉其他妇女她们的怀孕状况良好而没有进行常规检查，这使更多妇女无法获得她们需要的护理。 （相关：黑人女性在孕产期保护心理健康的 11 种方式）

这就是移动医疗保健单位可以发挥巨大作用的地方。例如，我们的巴士直接驶入这些社区，直接为患者提供急需的优质产妇护理。我们配备了包括我在内的两名助产士，我们提供产前检查和教育的检查室，怀孕测试，怀孕护理教育，流感疫苗，节育咨询，乳房检查，婴儿护理，母婴健康教育和社会支持服务.我们经常在整个星期内将车停在教堂和社区中心外，并帮助任何提出要求的人。

虽然我们接受保险，但我们的计划也是由赠款资助的，这意味着女性有资格获得免费或打折的服务和护理。如果有我们无法提供的服务，我们也会提供护理协调。例如，我们可以将我们的患者转介给可以以低成本使用宫内节育器或避孕植入物的提供者。深入的乳房检查也是如此（想想：乳房 X 光检查）。如果我们在体检中发现异常情况，我们会帮助患者根据他们的资格和保险或缺乏这些资格和保险，以低成本或免费安排乳房 X 光检查。我们还帮助患有高血压和糖尿病等现有疾病的女性与可以帮助她们控制健康的医疗保健提供者建立联系。 （相关：以下是如何将避孕药送到您家门口）

然而，最重要的因素是巴士提供了一个亲密的环境，让我们能够真正与患者建立联系。这不仅仅是给他们检查并送他们上路。我们可能会询问他们是否需要帮助申请保险、他们是否可以获得食物，或者他们是否在家里感到安全。我们成为社区的一部分，能够建立建立在信任基础上的关系。这种信任在与患者建立融洽关系并为他们提供可持续的优质护理方面发挥着巨大作用。 （相关：为什么美国迫切需要更多的黑人女医生）

通过我们的移动医疗保健部门，我们已经能够为这些女性消除许多障碍，其中最大的障碍是获得。

根据 COVID 和社交距离准则，患者现在需要通过电话或电子邮件提前预约。但是，如果某些患者无法亲自到病房，我们可以提供一个虚拟平台，让我们可以在家中为他们提供护理。我们现在与该地区的其他孕妇提供一系列现场在线小组会议，以提供这些妇女需要的信息和指导。讨论的主题包括产前护理、健康饮食和生活习惯、怀孕期间压力的影响、分娩准备、产后护理和宝宝的一般护理。

为什么孕产妇保健差异存在，以及如何处理它们

孕产妇保健方面的许多种族和社会经济差异都有历史根源。在 BIPOC 社区，由于我们甚至在我曾曾祖母的时代之前就已经面临了几个世纪之久的创伤，因此在谈到医疗保健系统时存在着深深的不信任。 （想想：亨丽埃塔·拉克斯和塔斯基吉梅毒实验。）我们正在实时看到这种创伤的结果，但对 COVID-19 疫苗的犹豫不决。

这些社区很难信任疫苗的安全性，因为医疗保健系统的历史不透明并与他们接触。这种犹豫是他们所面临的系统性种族主义、虐待和忽视的直接结果，而这个系统现在承诺由他们做正确的事情。

作为一个社区，我们需要开始讨论为什么产前护理如此重要。根据美国人类健康与服务部的数据，与得到护理的母亲所生的婴儿相比，未接受产前护理的母亲所生婴儿出生体重过轻的可能性要高出三倍（！），死亡的可能性要高出五倍.妈妈们自己被剥夺了宝贵的护理，包括通过体检、体重检查、血液和尿液检查以及超声波监测潜在的健康问题。他们还错过了讨论其他潜在问题的重要机会，例如身体和语言虐待、艾滋病毒检测以及酒精、烟草和非法药物使用对他们健康的影响。所以这不是一件可以掉以轻心的事情。

同样，您必须在受孕前做好身体准备，这也应该是常识。这不仅仅是开始您的产前维生素和服用叶酸。在承担抚养孩子的重担之前，您必须保持健康。你有一个好的BMI吗？你的血红蛋白 A1C 水平还好吗？你的血压怎么样？你知道任何预先存在的条件吗？这些都是每个妈妈在决定怀孕之前都应该问自己的问题。当涉及到健康怀孕和分娩的女性时，这些诚实的对话非常重要。 （相关：你在怀孕前一年需要做的一切）

在我的整个成年生活中，我一直在努力为女性准备和教育上述内容，并将尽可能长时间地继续这样做。但这不是一个人或一个组织可以解决的。系统需要改变，需要进行的工作常常让人感到难以逾越。然而，即使在最具挑战性的日子里，我也只是试着记住，看似一小步——即与一位女性进行产前咨询——实际上可以成为所有女性朝着更好的健康和福祉迈进的一大步。

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